Mata Hari, die berühmteste Spionin der Geschichte

Über die niederländische Tänzerin Mata Hari, eine der berühmtesten Spioninnen aller Zeiten, ist nur wenig bekannt: eine Figur, die in der Popkultur viel erwähnt wird, aber nicht in den Geschichtsbüchern. Jeder kennt ihren Namen, nur wenige ihre Geschichte: Sie erzählt von einer begabten Frau, die auf der Suche nach Schönheit war, aber den Tanz für die Spionage aufgab und ihren Weg in den Tod fand.

Mata Hari: ein Name, eine Legende. Die bezaubernde holländische Tänzerin, die eigentlich Margaretha Geertruida Zelle hieß, wurde in Frankreich wegen Hochverrats vor Gericht gestellt und erschossen, da sie während des Ersten Weltkriegs als feindliche Spionin galt. Aber war sie wirklich eine Verräterin? Viele phantasievolle Geschichten ranken sich um sie. Ihre Geschichte ist jedoch faszinierend: Nach einer Vergangenheit voller Traurigkeit und Elend gelangte sie nach Paris, wo sie ein Star wurde. Dann kam der Krieg, und der Stern explodierte - ganz langsam -: einige Monate lang diente sie als Geheimagentin für Frankreich, doch sie wurde durch einen hinterhältigen militärischen Plan hereingelegt und zum Tode verurteilt. Mata Hari hat die Franzosen jedoch nie verraten: Sie war nur ein Sündenbock für den Krieg.

Wer war Mata Hari: die traurige Jugend

Margaretha Zelle wurde am 7. August 1876 in Leeuwarden in den Niederlanden geboren. Sie war kein Kind wie viele andere: eitel, aufbrausend, gewitzt und geschwätzig, fiel sie vor allem durch ihre Ästhetik auf: in einem Land, in dem alle Menschen helle Haut, blondes Haar und helle Augen hatten, hatte sie eine olivfarbene Haut und sehr schwarze Haare und Augen (obwohl ihre Eltern beide holländischer Herkunft waren), so sehr, dass eine ihrer Schulkameradinnen ihr in einem Brief schrieb, sie sehe aus wie „eine Orchidee in einem Feld voller Löwenzahn“.

Ihre Kindheit wurde ruiniert, als ihr Vater, der sie mit Geschenken überhäufte, mit einer anderen Frau durchbrannte. Einige Jahre später starb ihre Mutter und Margaretha wurde zur Waise. Sie war erst 14 Jahre alt und ein sehr aufbrausender Teenager, der von der Schule verwiesen wurde, weil sie eine Affäre mit dem Schuldirektor gehabt hatte. Sie suchte ihren Paten in Den Haag auf, einer Stadt voller Kolonialbeamter, die sich nach ihrer Rückkehr aus Niederländisch-Ostindien erholten. Sie hoffte, einen von ihnen zu heiraten und in eine prächtige Kolonialvilla zu ziehen, um „wie ein Schmetterling in der Sonne zu leben“.

1895 heiratete sie Kapitän Rudolph MacLeod, aber es war keine glückliche Ehe: Er verheimlichte ihr eine Unzahl von Schulden und hatte so viele Geliebte, dass er sie mit Syphilis ansteckte. Hari war zwar ein Schmetterling geworden, aber gefangen in einem Netz. Sie hatte zwei Kinder mit ihm, aber eines von ihnen starb an angeborener Syphilis. Jeder wusste, dass das Kind wegen des Vaters gestorben war, der die Krankheit durch sein unkontrolliertes Sexualleben auf Frau und Kind übertragen hatte. 1902 konnte das Paar nach Hause zurückkehren und ließ sich scheiden. Mata Hari vertraute ihre Tochter ihrem Vater an und reiste dann nach Paris.

Mata Hari verzaubert Paris mit ihren exotischen Tänzen

In Paris arbeitete sie zunächst als Reiterin in einem Zirkus, dann erfand sie sich neu als Tänzerin des heiligen Hindu-Tanzes (den sie erfand), und hier wurde sie von Margaretha zu „Mata Hari“, einem Namen malaiischen Ursprungs, der „Auge der Sonne“ bedeutet. Ihren ersten Auftritt hatte sie 1905 im Guimet-Museum, wo sie vor 600 angesehenen Gästen nur mit einem Schleierkleid, einem mit Diamanten besetzten BH und einem kunstvollen Kopfschmuck bekleidet tanzte. In einer Gesellschaft, die von den üblichen, immer gleichen Tänzen gelangweilt war, hatte sie sofort Erfolg, und bald waren ihre Auftritte auch in anderen europäischen Hauptstädten gefragt.

Zu Beginn jeder Darbietung erzählte Hari, dass die Tänze, die sie aufführte, heilige Tänze waren, die sie in einigen südindischen Tempeln gelernt hatte, in denen sie geboren wurde, und dass sie im Kandaswamy-Tempel aufgewachsen war, der der Göttin Shiva geweiht war. Ihre exotische Schönheit und ihre Choreographie machten sie zur begehrtesten Frau in der Ville Lumière, und Beamte, Diplomaten, Anwälte und andere wohlhabende Männer jeden Alters luden sie ein. Eine Fülle von Schmuck, Kleidern und sogar Vollblutpferden wurde ihr als Symbol der Liebe geschenkt. Ihr Leben war gespickt mit Schönheit und Reichtum, nie langweilig, und sie war immer in der Gesellschaft einflussreicher Männer, die sie bewunderten und verwöhnten, so wie es ihr Vater bis zu dem Tag getan hatte, an dem er floh. Auch als der Krieg kam, änderte sie ihre Gewohnheiten nicht: Sogar Unterwäsche war nun kaum noch zu bekommen, aber sie versäumte es nie, ihre bunten Kleider auf den Pariser Straßen zur Schau zu stellen und böse Blicke auf sich zu ziehen. Der Krieg erreicht auch sie im Herbst 1915, obwohl Hari nicht damit gerechnet hat.

Der vorgeschlagene Einsatz als Spionin

Hari reiste beruflich viel, und dieses Hin und Her zwischen den Hauptstädten führte dazu, dass sie in Kriegszeiten bald beobachtet wurde. Im Oktober 1915 befand sie sich in Den Haag, als der deutsche Honorarkonsul in Amsterdam ihr 20.000 Francs anbot, um deutsche Spionin zu werden, was sie jedoch ablehnte. In Paris angekommen, merkte sie nicht, dass sie von Männern umworben wurde und jemand sie beschattete. Georges Ladoux, Leiter der Spionageabwehr des Deuxième Bureau, ordnete an, dass sogar ihre Post und ihre Telefongespräche überprüft werden sollten, aber es konnte kein Beweis dafür gefunden werden, dass sie eine von den Deutschen angeheuerte Spionin war.

Mit der Schlacht von Verdun 1916 verschärft sich der Zermürbungskrieg und in den Schützengräben leiden die Soldaten unter dem Phosgengas der Deutschen, das Tausende verstümmelt und tötet. Diese Situation bringt Ladoux auf eine Idee, die seiner Meinung nach die Moral der Truppen stärken könnte: die Verhaftung eines wichtigen Spions.

In der Zwischenzeit hatte sich Hari in einen russischen Hauptmann verliebt, der an der französischen Front kämpfte und in das Krankenhaus von Vittel eingeliefert worden war, weil er schwere Phosgenschäden erlitten hatte. Hari bemühte sich, einen Passierschein für das Krankenhaus zu bekommen, was ihr jedoch nicht gelang. Dann erinnerte sie sich daran, dass ein Freund von ihr für das Kriegsministerium arbeitete, und sie fragte ihn, ohne zu wissen, dass er für die Spionageabwehr von Ladoux arbeitete, und so arrangierte er für sie einen Termin im Büro seines Chefs.

Ladoux gab ihr einen Passierschein, allerdings unter einer Bedingung: Sie sollte eine französische Spionin werden. Sie willigte für eine Million Francs ein, die sie für die Erneuerung ihrer Garderobe benötigte, falls sie einige Militärangehörige bezirzen müsste. Auf Ladoux' Anweisung hin reist sie nach Spanien und wartet auf seine Anweisungen, die jedoch nicht kommen.

Verrat und Betrug

Auf einer ihrer Reisen machte sie in einem britischen Hafen Halt, wo sie von Agenten verhört wurde, die in ihr eine deutsche Spionin vermuteten. Um ihre Freilassung zu erwirken, gab sie an, eine französische Spionin zu sein, doch als die Agenten Ladoux kontaktierten, begann ihr Plan, ihr etwas anzuhängen: Sie schrieb den Briten, dass er sie verdächtigte und sie nur angeheuert hatte, um Beweise für ihre Spionagetätigkeit zu erhalten. Nachdem sie freigelassen wurde, kam sie nach Spanien, wo sie einige feindliche Soldaten dazu verleitete, wichtige Geheimnisse zu stehlen. Eine Zeit lang trifft sie sich mit einem deutschen Major, der ihr gesteht, dass sich deutsche U-Boote der marokkanischen Küste nähern, um eine Waffenladung anzulanden. Sie schreibt sofort an Ladoux, der ihr jedoch nicht antwortet. In der Zwischenzeit hatte er jedoch die Aufgabe übernommen, den Funkverkehr zwischen Madrid und Berlin abzuhören, und erklärte, dass einige der abgefangenen Nachrichten dazu dienen könnten, Haris Charakter als deutscher Spion zu verstehen. Mit der Zeit stellte sich heraus, dass die Nachrichten verändert worden waren, aber nicht mehr rechtzeitig genug, um ihr Leben zu retten.

Mata Haris Verhaftung und Todesurteil

Im Januar 1917 wurde Hari klar, dass man sie im Stich gelassen hatte und dass das versprochene Geld nie ankommen würde. Am 13. Februar wurde sie verhaftet und vom Untersuchungsrichter des Dritten Militärgerichts Pierre Bouchardon verhört, der in ganz Frankreich dafür bekannt war, dass er selbst mit Verdächtigen rücksichtslos umging und Frauen als „unmoralisch und männerfressend“ bezeichnete, und sie gehörte zu beiden Kategorien. Sie wurde in Einzelhaft im Pariser Gefängnis Saint-Lazare eingewiesen, wo die unglückliche Frau, die an Luxus und Reichtum gewöhnt war, zwischen Ratten und Flöhen schlief und sich nicht waschen konnte. Sie schrieb einen Brief an ihren Geliebten, aber der wurde nicht abgeschickt.

Acht Anklagen wurden gegen sie erhoben. Der Prozess begann im Juli desselben Jahres, und Hari sah eine Jury aus sieben Soldaten vor sich. Sie war erledigt: Sie war mit keinem von ihnen liiert gewesen. Die Anschuldigungen waren weiterhin fadenscheinig, und es gab keine Möglichkeit zu beweisen, ob und welche sensiblen Informationen sie an die Deutschen weitergegeben hatte. Mehrere ihrer ehemaligen Liebhaber erschienen vor Gericht, um sie zu verteidigen, aber ohne Erfolg: Sie brauchten einen Schuldigen, und Mata wurde zum Tod durch Erschießen verurteilt. Am Morgen des 15. Oktober desselben Jahres ging Hari hocherhobenen Hauptes zur Hinrichtungsstätte. Sie weigerte sich, an den Scheiterhaufen gefesselt zu werden und die Augenbinde zu tragen, was alle Anwesenden in Erstaunen versetzte: Es war ihr letzter Auftritt, und sie inszenierte ihn mit Perfektion.